Jetlag: zo bereid je je voor in de dagen voor de reis

Je slaap geleidelijk verschuiven in de dagen ervoor

Verschuif in de drie dagen voor vertrek je bedtijd en opstaantijd elke dag met dertig minuten richting die van de bestemming: zo wordt het verschil kleiner dat je lichaam bij het eerste ontwaken ter plaatse moet overbruggen. Ook maaltijden in diezelfde periode eerder of later eten, in lijn met de nieuwe tijdzone, helpt de biologische klok zich aan te passen nog voordat je aan boord stapt.

Reizen naar het oosten is lastiger dan naar het westen

Het lichaam past zich makkelijker aan door zijn ritme te vertragen dan door het te vervroegen, omdat de natuurlijke circadiane cyclus iets langer dan 24 uur duurt: daarom heeft wie naar het oosten vliegt doorgaans meer last van jetlag dan wie naar het westen vliegt, bij een gelijk aantal tijdzones. Op een route naar het oosten begin je het best een dag eerder met aanpassen dan op een westelijke route met hetzelfde aantal tijdzones.

Slaap en cafeïne in de overgangsdagen

Voorkom in de dagen ervoor een slaaptekort door voldoende te slapen in plaats van op het laatste moment in te halen: dat geeft een betere fysiologische basis voor de tijdzoneverandering. Minder cafeïne in de middag tijdens deze dagen maakt het inslapen makkelijker op de nieuwe tijd die je geleidelijk overneemt. Wie toch met duidelijke jetlag aankomt, vindt gerichte tips in ons artikel over hoe je snel herstelt van jetlag.

De eenvoudigste manier om te beginnen is je wekker vanaf drie dagen voor vertrek elke dag dertig minuten te verzetten in de richting van de tijdzone van je bestemming: het is de enige maatregel met het grootste effect op jetlag.