Medina: de tweede heilige stad van de islam

Medina is na Mekka de tweede heiligste stad van de islam en bewaart de moskee waar de profeet Mohammed is begraven.

De toegang tot de stad is voorbehouden aan moslims; de rest van het traject wordt met lokale gidsen georganiseerd.

De Moskee van de Profeet, na die van Mekka de op een na grootste moskee ter wereld, bewaart het graf van Mohammed onder haar beroemde groene koepel.

Een paar stappen verderop omvat de moskee ook de tuin van Riyad al-Jannah, een gebied dat in de islamitische traditie wordt beschouwd als een stukje paradijs op aarde.

Daarna bezoek je de Quba-moskee, de eerste moskee die ooit in de islam werd gebouwd, volgens de overlevering door Mohammed zelf opgericht bij zijn aankomst in Medina in 622.

Tegen de avond herinnert de plek van de berg Uhud, het toneel van een belangrijke veldslag uit de eerste jaren van de islam, aan een van de stichtende episodes van de eerste moslimgemeenschap.

De migratie van Mohammed van Mekka naar Medina in 622, bekend als de hidjra, markeert het begin van de islamitische tijdrekening en het moment waarop de stad het eerste politieke en religieuze centrum van de moslimgemeenschap werd.

De groene koepel van de Moskee van de Profeet, die pas in de negentiende eeuw boven de grafkamer werd toegevoegd, is nu een van de herkenbaarste symbolen van de hele islamitische wereld.