Hamilton Island: de poort naar de Whitsundays

Hamilton Island, het enige eiland van de Whitsundays met een eigen luchthaven, is het gemakkelijkste vertrekpunt om het Great Barrier Reef te verkennen.

Elektrische golfkarretjes zijn het enige gemotoriseerde vervoermiddel dat op het eiland is toegestaan.

De One Tree Hill, een uitkijkheuvel in het midden van het eiland, biedt bij zonsondergang uitzicht op de hele archipel van de Whitsundays.

Op enkele minuten per boot is Whitehaven Beach, een strand van zuiver wit silicazand dat als een van de schoonste ter wereld wordt beschouwd, de meest gefotografeerde bestemming van de hele archipel.

Verder de zee op bereik je Heart Reef, een hartvormige koraalformatie die alleen van bovenaf zichtbaar is, onderdeel van het Great Barrier Reef.

Tegen de avond brengt de jachthaven van Hamilton Island restaurants en clubs tot leven, met uitzicht op de afgemeerde zeilboten.

Het zand van Whitehaven Beach bestaat voor meer dan achtennegentig procent uit zuiver silica, een zuiverheidsniveau waardoor het niet opwarmt in de zon en ook op de heetste dagen koel aanvoelt.

Heart Reef, in 1975 bij toeval ontdekt door een piloot tijdens een verkenningsvlucht, kan alleen worden bewonderd tijdens rondvluchten per helikopter of watervliegtuig, omdat zwemmen er verboden is om het koraal te beschermen.