Yellowknife: de wereldhoofdstad van het noorderlicht

Yellowknife, tijdens de goudkoorts van de jaren dertig gebouwd in de Canadese Northwest Territories, biedt nu een van de hoogste kansen ter wereld om het noorderlicht te zien.

Het centrum bezoek je te voet; voor het bekijken van het noorderlicht heb je georganiseerde tours buiten de stad nodig.

De wijk Old Town, met huizen die tijdens de goudkoorts zonder echt stedenbouwkundig plan verspreid zijn gebouwd, heeft nog houten gebouwen uit de jaren dertig.

Op een steenworp afstand biedt het Bush Pilots' Monument, een uitkijkpunt op een rotsachtige heuvel, uitzicht op het Great Slave Lake dat de stad omringt.

Het Prince of Wales Northern Heritage Centre vertelt de geschiedenis van de inheemse Dene en van de goudkoorts die tot de stichting van de stad leidde.

Op heldere nachten, ver van de stadslichten, is het noorderlicht hier tijdens het winterseizoen gemiddeld op meer dan twee van de drie nachten te zien.

De ligging van Yellowknife, precies onder de zone met de grootste noorderlichtactiviteit van het noordelijk halfrond, maakt het tot een van de meest betrouwbare bestemmingen ter wereld voor wie het noorderlicht wil zien zonder al te veel aan het toeval over te laten.

Het Great Slave Lake, een van de diepste meren van Noord-Amerika, vriest in de winter volledig dicht, waardoor er zelfs tijdelijke wegen over het ijs kunnen worden aangelegd naar afgelegener gemeenschappen.