Udaipur: de stad van de meren in Rajasthan

Udaipur is gebouwd rond een stelsel van kunstmatige meren in de woestijn van Rajasthan en herbergt een meerpaleis dat wereldberoemd werd door een James Bond-film.

Het centrum is te voet te verkennen; voor de meren is een boot aan te raden.

Het City Palace, een paleizencomplex dat in de loop van vier eeuwen door de maharana's van Mewar werd gebouwd, domineert met zijn architectuur van marmer en graniet het Pichola-meer.

Midden op het meer lijkt het Lake Palace, nu een luxehotel, op het water te drijven. Het diende als filmlocatie voor de James Bond-film 'Octopussy'.

Daarna bezoek je de Jagdish Temple, een hindoetempel uit de zeventiende eeuw met een rijkelijk bewerkte toren in het hart van de oude stad.

Tegen de avond kun je tijdens een tocht over het Pichola-meer bij zonsondergang de verlichte paleizen zien die zich in het water weerspiegelen.

Het Lake Palace werd in de achttiende eeuw gebouwd als zomerresidentie van de maharana's en is volledig bekleed met wit marmer, om volgens de oorspronkelijke bedoeling te lijken alsof het boven het water zweeft.

Udaipur wordt de 'Venetië van het Oosten' genoemd vanwege haar stelsel van kunstmatige meren, die in de loop der eeuwen zijn aangelegd om watervoorraden veilig te stellen in een verder dorre regio als Rajasthan.