Sihanoukville: het Cambodjaanse strand in verandering

Sihanoukville, de belangrijkste badplaats van Cambodja, heeft aan de Golf van Thailand witte zandstranden en eilanden die per boot op korte afstand van de kust te bereiken zijn.

Een auto of een tuktuk blijft de gebruikelijkste manier om je te verplaatsen.

Het strand van Otres, rustiger en minder ontwikkeld dan het stadscentrum, biedt wit zand en restaurants in hutstijl direct aan het water.

Voor de kust brengt een korte boottocht je naar het eiland Koh Rong, met bijna lege stranden en helder water, ideaal om te snorkelen.

Landinwaarts biedt de Wat Leu, een boeddhistische tempel op een heuvel boven de stad, uitzicht op de golf en de omliggende eilanden, vooral bij zonsondergang.

Tegen de avond verkoopt de nachtmarkt in het centrum gegrilde zeevruchten en Cambodjaans streetfood op een paar stappen van de kade, tussen de geuren van specerijen en vis van de grill.

Sihanoukville heeft de afgelopen jaren een snelle stedelijke transformatie doorgemaakt, waarbij buitenlandse investeringen de skyline van de stad ingrijpend hebben veranderd ten opzichte van minder dan tien jaar geleden.

De eilanden voor de kust van Sihanoukville, zoals Koh Rong en Koh Rong Samloem, zijn rustiger en minder ontwikkeld dan de stad zelf en behouden een sfeer van onaangetast strand.