São Tomé: cacao en regenwouden in de Golf van Guinee

Op een vulkanisch eiland in de Golf van Guinee bewaart São Tomé koloniale cacaoplantages en regenwouden die tot de meest ongerepte van Afrika behoren.

Het kleine centrum, tussen cacao en regenwouden, bezoek je gemakkelijk te voet.

De Roça Sundy, een voormalige Portugese koloniale cacaoplantage, is een goed bewaard voorbeeld van de koloniale agrarische architectuur die het eiland tot een van 's werelds grootste cacaoproducenten maakte.

Een paar minuten verderop domineert de Kathedraal van São Tomé, een van de oudste koloniale gebouwen van Afrika ten zuiden van de Sahara, het historische centrum van de hoofdstad.

Landinwaarts bereik je het Natuurpark Obô, dat primaire regenwouden beschermt met endemische soorten die nergens anders ter wereld voorkomen.

Tegen de avond biedt het afgelegen en ongerepte strand Praia Micondó een zonsondergang ver van het massatoerisme.

São Tomé en Principe was eind 19e eeuw korte tijd 's werelds grootste cacaoproducent, een positie die mogelijk werd gemaakt door de dwangarbeid op de Portugese koloniale plantages.

De geografische isolatie van São Tomé heeft de ontwikkeling van een buitengewoon aantal endemische soorten mogelijk gemaakt, waaronder tientallen vogels die nergens anders op de planeet voorkomen en door internationale ornithologen worden bestudeerd.