Santiago de Cuba: waar de revolutie begon

Santiago de Cuba, de eerste koloniale hoofdstad van Cuba en de bakermat van de Castro-revolutie, bewaart het oudste huis van het eiland naast de symbolische plekken uit de Cubaanse revolutionaire geschiedenis.

Het centrum, waar de Cubaanse revolutie begon, is prettig te voet te bezoeken.

Het Huis van Diego Velázquez, gebouwd tussen 1516 en 1530, geldt als het oudste woonhuis dat nog op Cuba bestaat en was vroeger de residentie van de eerste Spaanse gouverneur van het eiland.

Op een paar stappen afstand bewaart de Moncada-kazerne, het toneel van de aanval onder leiding van Fidel Castro in 1953 die de revolutionaire beweging deed ontstaan, op de gevel nog de kogelgaten van die confrontatie.

Als je richting de haven loopt, bereik je het Castillo del Morro, een Spaans fort uit de zeventiende eeuw, gebouwd om de stad tegen piratenaanvallen te verdedigen.

Tegen de avond herbergt de begraafplaats Santa Ifigenia het mausoleum van de Cubaanse onafhankelijkheidsheld José Martí, met een ceremoniële wisseling van de wacht.

De aanval op de Moncada-kazerne mislukte militair en kostte Castro zijn vrijheid, maar gaf zijn naam aan de 'Beweging van 26 juli', die zes jaar later de zegevierende revolutie zou leiden.

Het Castillo del Morro, door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed, blijft een van de best bewaarde voorbeelden van Spaanse militaire architectuur in heel Amerika.