Perugia: de stad die onder de Rocca Paolina is begraven

Perugia, de hoofdstad van Umbrië op een heuvel, verbergt onder een fort uit de zestiende eeuw een hele middeleeuwse wijk die door de pauselijke macht opzettelijk is begraven.

Het historische centrum bezoek je te voet, vaak met behulp van roltrappen.

Aan het Piazza IV Novembre kijkt de Fontana Maggiore, in 1278 gebeeldhouwd door Nicola en Giovanni Pisano, uit op het Palazzo dei Priori, de historische zetel van het stadsbestuur in gotische stijl.

Als je met roltrappen naar beneden gaat, kom je in de Rocca Paolina, een fort dat paus Paulus III in de jaren veertig van de zestiende eeuw liet bouwen nadat hij een opstand in de stad had neergeslagen, letterlijk gebouwd bovenop een hele begraven middeleeuwse wijk die nu nog te zien is.

Als je naar de rand van het centrum klimt, kom je bij de Etruskische Boog, een toegangspoort tot de stad uit de derde eeuw v.Chr., een van de best bewaarde Etruskische monumenten van Umbrië.

Wie tijd heeft, kan net buiten de stad de Perugina-fabriek bezoeken, die rondleidingen geeft tussen chocolade en de beroemde Baci.

De straten en huizen die in de Rocca Paolina zijn begraven, zijn niet vernield maar gewoon met aarde gevuld en dichtgemetseld: sinds een paar decennia zijn ze weer begaanbaar, bijna alsof je door een foto uit de zestiende eeuw loopt.

De opstand die tot de bouw van het fort leidde, bekend als de 'Zoutoorlog', ontstond uit protest tegen een nieuwe pauselijke belasting op zout, juist in het jaar van die nederlaag ingevoerd.