Marseille: de oudste haven van Frankrijk

De Vieux-Port, sinds de Griekse stichting het kloppende hart van de stad, houdt elke ochtend een vismarkt op precies de kades waar de vissersboten aanleggen.

Als je de heuvel op klimt, kom je bij de Basilique Notre-Dame de la Garde, die vanaf vierenvijftig en honderd meter hoogte de stad overziet, met een uitzicht dat reikt tot de eilanden voor de kust.

Net op zee ligt het Île d'If, beroemd geworden door de roman 'De graaf van Monte Cristo' van Alexandre Dumas, dat je met een korte overtocht vanuit de oude haven bereikt.

Tegen de avond komt de wijk Le Panier, de oudste van de stad met smalle, kleurrijke straatjes, tot leven met kunstgaleries en kleine restaurants.

Het vergulde Mariabeeld op de basiliek, bijna elf meter hoog, is vanuit een groot deel van de stad en vanaf open zee te zien en dient al eeuwenlang als oriëntatiepunt voor binnenvarende zeelieden.

Het echte Château d'If vormde de gevangenis van echte gevangenen, heel anders dan de beroemde Edmond Dantès die Dumas verzon, maar de roem van de roman heeft van het eiland een van de meest bezochte bestemmingen van de stad gemaakt.