Little Rock: de school die de segregatie trotseerde

In 1957 gingen negen Afro-Amerikaanse leerlingen, begeleid door het federale leger, naar binnen bij de Central High School van Little Rock, een van de symbolische momenten in de strijd tegen segregatie op school.

Het centrum, waar in 1957 de Central High School middelpunt was van de strijd tegen segregatie, is prettig te voet te verkennen.

De Central High School, nog altijd een functionerende school, ligt naast een bezoekerscentrum van de National Park Service dat het verhaal vertelt van de crisis van 1957 en de 'Little Rock Nine'.

Op loopafstand toont de Clinton Presidential Library, gewijd aan de uit Arkansas afkomstige president, documenten en voorwerpen uit zijn twee ambtstermijnen in het Witte Huis.

Langs de rivier loop je over de Junction Bridge, een voormalige spoorbrug die is omgebouwd tot voetgangersbrug over de Arkansas.

Tegen de avond sluit de wijk River Market, met haar levendige restaurants en uitgaansgelegenheden, de dag af in het vernieuwde hart van de stad.

De negen leerlingen die bekendstaan als de 'Little Rock Nine' moesten worden begeleid door de Nationale Garde, die door president Eisenhower onder federaal gezag was geplaatst, nadat de gouverneur van Arkansas had geprobeerd hun inschrijving met geweld te verhinderen.

De Central High School is nog altijd de enige middelbare school in de Verenigde Staten die nog in bedrijf is en binnen een nationale historische locatie van de National Park Service ligt.