Memphis: van Sun Studio tot Graceland

Memphis, aan de oevers van de Mississippi, beweert de bakermat van de rock-'n-roll te zijn en blijft nauw verbonden met de herinnering aan Elvis Presley en de burgerrechtenbeweging.

Het centrum bezoek je te voet; voor Graceland heb je een auto of taxi nodig.

In de studio waar Sam Phillips in de jaren vijftig de eerste opnames van Elvis Presley maakte, blijft Sun Studio werken als actieve opnamestudio en tegelijk als museum.

Als je richting het centrum loopt, bereik je Beale Street, de straat waar dankzij musicus W.C. Handy de blues van de stad werd geboren en die nog steeds vol zit met zaken met livemuziek.

Een paar straten verderop bewaart het National Civil Rights Museum, gebouwd rond het voormalige Lorraine Motel, kamer 306 intact, waar Martin Luther King in 1968 werd vermoord.

Tegen de avond loont het de moeite om naar Graceland te gaan, de villa van Elvis Presley die sinds 1982 voor het publiek is opengesteld en een van de meest bezochte privéwoningen van de Verenigde Staten is.

Het Lorraine Motel is na de moord op King niet meer als hotel in gebruik: de gevel en de oldtimers die voor kamer 306 geparkeerd staan, zijn precies zo bewaard als ze er die dag uitzagen.

In Sun Studio kunnen bezoekers nog steeds dezelfde microfoon vastpakken die Elvis Presley voor zijn eerste opnames gebruikte, bewaard in de oorspronkelijke zaal die vrijwel onveranderd is gebleven.