Khajuraho: de gebeeldhouwde tempels van Centraal-India

De Kandariya Mahadeva-tempel, de grootste van het complex, blijft een meesterwerk van de hindoeïstische tempelarchitectuur met meer dan achthonderd gesneden beeldhouwwerken.

Op een paar passen afstand herbergt de Westelijke Tempelgroep, de best bewaarde van de drie oorspronkelijke groepen, de beroemdste en meest gefotografeerde beeldhouwwerken van de vindplaats.

Verder naar het oosten bezoek je het Archeologisch Museum van Khajuraho, dat beelden toont die uit de kleinere tempels in de omringende regio zijn geborgen.

Tegen de avond vertelt de licht- en geluidsshow tussen de verlichte ruïnes het verhaal van de Chandela-dynastie, die de tempels tussen de negende en de twaalfde eeuw bouwde.

Van de ongeveer vijfentachtig tempels die de Chandela-dynastie oorspronkelijk bouwde, zijn er slechts vijfentwintig tot op heden bewaard gebleven, in de negentiende eeuw herontdekt door de Engelsen na eeuwen van verwaarlozing in de jungle.

De beeldhouwwerken van Khajuraho, ook beroemd om hun taferelen uit het dagelijks leven en erotische taferelen, blijven onderwerp van academisch debat over hun religieuze en symbolische betekenis in de hindoeïstische tantrische traditie, en zijn ook een internationaal studieobject.