Karachi: de metropool aan de Arabische Zee

Karachi was de hoofdstad van Pakistan voordat die naar Islamabad werd verplaatst en is nog altijd de belangrijkste haven en het economische centrum van het land aan de Arabische Zee.

Het centrum, een enorme metropool aan de Arabische Zee, verken je het best met een taxi of een gemotoriseerde riksja.

Het Mausoleum van Quaid-e-Azam, gewijd aan de grondlegger van Pakistan, Muhammad Ali Jinnah, is met zijn witmarmeren constructie nog altijd een van de meest vereerde monumenten van het land.

Een paar stappen verderop herbergt de Frere Hall, een Victoriaans gebouw uit de Britse overheersing, nu een bibliotheek en een openbare tentoonstellingsruimte omringd door tuinen.

Daarna bezoek je het Nationaal Museum van Pakistan, dat vondsten verzamelt van de Indusbeschaving tot de Britse koloniale tijd.

Tegen de avond komt het strand van Clifton aan de Arabische Zee tijdens de koelere uren van de dag tot leven met gezinnen en straatverkopers, en met kamelen die aan de hand worden geleid.

Muhammad Ali Jinnah, de grondlegger van Pakistan, werd juist in Karachi geboren: zijn mausoleum blijft een bestemming voor schoolreisjes en burgerlijke bedevaarten uit het hele land.

Hoewel Karachi in 1960 haar rol als politieke hoofdstad verloor, is het nog altijd veruit de dichtstbevolkte stad van Pakistan en de belangrijkste economische motor.