Honiara: waar de slag om Guadalcanal werd uitgevochten

Honiara, de hoofdstad van de Salomonseilanden, ligt op het eiland Guadalcanal, het toneel van een van de bloedigste veldslagen van de Stille Oceaan in de Tweede Wereldoorlog.

Het centrum, toneel van de historische slag om Guadalcanal, bezoek je gemakkelijk met de plaatselijke taxi.

Het Nationaal Museum van de Salomonseilanden toont oorlogswrakken en traditionele Melanesische voorwerpen en vertelt zowel de koloniale als de oorlogsgeschiedenis van de archipel.

Een paar minuten verderop herdenkt het Amerikaanse Guadalcanal-gedenkteken de bloedige militaire campagne van 1942-43 die een kentering betekende in de oorlog in de Stille Oceaan.

Langs de kust kun je duiken tussen gezonken oorlogswrakken, waaronder schepen en vliegtuigen die tijdens de slag om Guadalcanal zijn gezonken.

Tegen de avond verkopen de plaatselijke markten van Honiara traditionele Melanesische ambachtelijke producten van gesneden hout.

De slag om Guadalcanal, uitgevochten tussen 1942 en 1943, kostte het leven aan meer dan zevenduizend Amerikaanse en twintigduizend Japanse soldaten en was het eerste grote geallieerde grondoffensief in het Pacifische operatiegebied.

De wateren rond Honiara, bekend als 'Ironbottom Sound' vanwege het grote aantal schepen dat tijdens de oorlog is gezonken, zijn nu een van de beroemdste oorlogsduikbestemmingen ter wereld, bezocht door liefhebbers van militaire geschiedenis.