Hagåtña: Spaanse forten in de Amerikaanse Stille Oceaan

Hagåtña, de hoofdstad van Guam en een van de oudste steden onder Amerikaans gezag, bewaart Spaanse forten die meer dan vierhonderd jaar geleden zijn gebouwd.

Een auto blijft handig om de Spaanse forten van het eiland in de Amerikaanse Stille Oceaan te verkennen.

Het fort Santa Agueda, in de zeventiende eeuw door de Spanjaarden gebouwd, is nog altijd het best bewaarde koloniale bouwwerk van Guam.

Op een paar passen afstand is de kathedraal-basiliek van Dulce Nombre de Maria, die na tyfoons en de Tweede Wereldoorlog meerdere keren is herbouwd, sinds de zeventiende eeuw het religieuze centrum van het eiland.

Verder richting de haven bezoek je het Latte Stone Park, waar oude stenen pilaren te zien zijn die als fundering dienden voor de traditionele huizen van het Chamorro-volk.

Tegen de avond brengt het strand van Tumon Bay, niet ver weg, restaurants en cafés tot leven met uitzicht op de zonsondergang in de Stille Oceaan.

De latte-stenen, paddenstoelvormige pilaren die als basis dienden voor de traditionele Chamorro-huizen, blijven een identiteitssymbool van het oorspronkelijke volk van Guam, dat meer dan duizend jaar geleden teruggaat.

Guam, meer dan drie eeuwen een Spaanse kolonie voordat het in 1898 aan de Verenigde Staten kwam, draagt nog altijd sporen van het Spaanse erfgoed in de Chamorro-taal en in de religieuze architectuur van het eiland, en ook in de achternamen van veel lokale families.