Een dag in Valencia: route en bezienswaardigheden

De Stad van de Kunsten en de Wetenschappen opent de route: het complex van witte gebouwen dat uit een sciencefictionfilm lijkt te komen, herbergt een planetarium, een van de grootste aquaria van Europa en een interactief wetenschapsmuseum, allemaal omgeven door watervlakken.

Als je richting het centrum loopt, steek je de Tuinen van de Turia over, de bedding van de rivier die na een overstroming in de jaren vijftig is omgeleid en is veranderd in een lineair park van negen kilometer dat het complex van Calatrava met het hart van de oude stad verbindt.

In het historische centrum bewaart de kathedraal wat volgens de lokale overlevering de Heilige Graal zou zijn, terwijl je de toren, de Miguelete, kunt beklimmen voor uitzicht over de daken van de oude stad.

Niet ver daarvandaan staat de Lonja de la Seda, de oude zijdebeurs in burgerlijke gotiek, UNESCO-werelderfgoed, met een zuilenzaal die een woud van in steen gevlochten palmen nabootst.

Voor de lunch blijft de Mercado Central, een van de grootste overdekte markten van Europa met zijn modernistische constructie van ijzer en glas, de meest natuurlijke plek om lokale producten te proeven voor een paella, een gerecht dat juist in de huerta van Valencia is ontstaan.

De wijk Carmen is de oudste en levendigste barrio van de stad, met zijn muurschilderingen en de oude middeleeuwse poorten van Serranos en Quart.

Het strand van Malvarrosa, de boulevard van de stad, toont daarentegen de maritieme kant van Valencia, op een paar kilometer van het historische centrum.

Als de avond valt en je terugloopt naar het centrum, worden de zaken rond de Mercado Central of in Carmen het referentiepunt voor het diner, zodat de dag eindigt waar hij is begonnen.

De Stad van de Kunsten en de Wetenschappen, de kathedraal en de Lonja de la Seda vertellen al goed over het dubbele gezicht van Valencia, terwijl de keuze in de middag tussen Carmen en Malvarrosa er de stedelijke of de maritieme kant naast zet.

De Fallas van maart en een uitstapje naar de Albufera, de lagune ten zuiden van de stad waar de rijst voor de paella wordt verbouwd, blijven hoofdstukken voor een tweede reis. De Tuinen van de Turia die zich uitrollen tussen het wit van Calatrava en de gotische torens van het centrum, blijven het meest gedenkwaardige detail van Valencia.