Columbia: de hoofdstad van South Carolina

Aan de samenvloeiing van drie belangrijke rivieren is Columbia de hoofdstad van South Carolina en de thuisbasis van de belangrijkste staatsuniversiteit.

Het centrum, de hoofdstad van de staat South Carolina, is gemakkelijk te voet te verkennen.

Het Capitool van South Carolina, met nog zichtbare kogelgaten in de gevel uit de Burgeroorlog, domineert imposant het stadscentrum.

Op een paar minuten afstand herbergt de Riverbanks Zoo and Garden, een van de best beoordeelde dierentuinen van de hele Verenigde Staten, ook ruime en verzorgde botanische tuinen langs de rivier de Saluda.

Richting de campus bezoek je de historische University of South Carolina, met de beroemde Horseshoe, omringd door elegante negentiende-eeuwse gebouwen.

Tegen de avond zorgt de levendige wijk Five Points voor restaurants en clubs die druk worden bezocht door de grote lokale studentengemeenschap.

Het Capitool van South Carolina bewaart nog steeds zes bronzen sterren die precies de plekken markeren waar de kogels van de Noordelijke troepen insloegen tijdens de grote brand van de stad in 1865.

Columbia werd in 1786 speciaal gesticht als nieuwe, centraal gelegen staatshoofdstad, ter vervanging van Charleston, om de regering toegankelijker te maken voor het hele grondgebied van South Carolina.