Augusta: waar bloemen de golfbaan bedekken

Elk jaar in april opent de meest exclusieve golfbaan ter wereld haar poorten voor de Masters, een van de vier majortoernooien van het wereldwijde professionele golf.

Het centrum is prettig te voet te verkennen, op enkele kilometers van de met azalea's bloeiende fairways van de Masters.

De Augusta National Golf Club, sinds 1934 het thuis van de Masters, blijft het grootste deel van het jaar gesloten voor het publiek en gaat alleen open voor het toernooi en een paar uitgekozen evenementen.

Op loopafstand biedt de Savannah Riverwalk, de afgelopen decennia opgeknapt, een voetgangerswandeling langs de natuurlijke grens met South Carolina.

Daarna bezoek je het Augusta Museum of History, dat het katoen- en industriële verleden van de stad vertelt, van vóór de roem als golfstad.

Tegen de avond brengt de wijk rond Broad Street, de hoofdader van het historische centrum, restaurants en uitgaansgelegenheden tot leven in gerestaureerde negentiende-eeuwse gebouwen.

Elk hole van Augusta National is genoemd naar een plant of bloem, en de tuiniers van de club werken het hele jaar om ervoor te zorgen dat de azalea's precies tijdens de week van het toernooi van april in volle bloei staan.

Augusta National is zo exclusief dat zelfs veel vermogende leden jaren moeten wachten op een uitnodiging om te spelen, terwijl het publiek er alleen als toeschouwer tijdens het toernooi terechtkan.