Chittagong: de zeepoort naar de stammenheuvels

Chittagong, de belangrijkste haven van Bangladesh, is het vertrekpunt voor de Chittagong Hill Tracts, een regio met culturen die verschillen van de rest van het land.

Het centrum, zeepoort naar de stammenheuvels van het zuidoosten, bezoek je gemakkelijk met een tuktuk.

De sloopwerf voor schepen van Chittagong, een van de grootste ter wereld, sloopt elk jaar honderden grote schepen langs het strand van Sitakunda.

Een paar minuten verderop is de Foy's Lake-heuvel, met zijn kunstmatige meer, een populair openbaar park voor gezinnen en avondwandelingen.

Landinwaarts bereik je de Chittagong Hill Tracts, een bergachtige regio waar boeddhistische en christelijke etnische minderheden wonen die verschillen van de islamitische Bengaalse meerderheid.

Tegen de avond zorgt de historische haven van Chittagong voor bedrijvigheid in de zeehandel, sinds de koloniale tijd het economische hart van Bangladesh.

De sloopwerf van Chittagong sloopt elk jaar ongeveer de helft van alle grote schepen die wereldwijd worden afgedankt, een industrie die tienduizenden werknemers langs de kust in dienst heeft.

De Chittagong Hill Tracts zijn de thuisbasis van meer dan elf etnische groepen die verschillen van de Bengaalse meerderheid, met talen, religies en tradities die hen cultureel dichter bij Zuidoost-Azië brengen dan bij de rest van Bangladesh.