Africa World Airlines: de gids voor vluchten vanuit Ghana en West-Afrika

Geschiedenis en positionering

AWA begon haar activiteiten in september 2012 met een openingsvlucht tussen Accra en Kumasi, in een periode waarin het binnenlandse luchtvervoer van Ghana onbediend was gebleven na de sluiting van verschillende lokale maatschappijen. Opgericht door een groep Ghanese investeerders, heeft de maatschappij zich een plaats veroverd als referentie-regionale maatschappij, zonder een low-costmodel of dat van een langeafstands lijnmaatschappij na te streven: haar missie blijft het snel verbinden van de Ghanese stedelijke centra en enkele naburige hoofdsteden.

De vloot

De vloot bestaat uit Embraer ERJ-145-regionale jets, toestellen met ongeveer 50 zitplaatsen, bedoeld voor korte routes en hoge frequenties in plaats van voor langeafstandscomfort. Het is een keuze die aansluit bij het bediende verkeer: binnenlandse trajecten van minder dan een uur en enkele iets langere regionale verbindingen, waar een klein toestel de operationele kosten verlaagt en meer rotaties per dag mogelijk maakt.

Routes en netwerk

Het middelpunt van het netwerk is luchthaven Accra, van waaruit binnenlandse verbindingen vertrekken naar Kumasi, Tamale en Takoradi — de belangrijkste Ghanese steden na de hoofdstad — naast regionale routes naar Lagos en Abuja, in Nigeria. Het is geen fijnmazig netwerk: de maatschappij richt zich liever op een beperkt aantal bestemmingen met hoge vraag dan haar capaciteit over te veel routes te verspreiden, en dit weerspiegelt zich in de vluchtfrequentie op de hoofdtrajecten.

Aan boord en service

Omdat het om korte vluchten op regionale toestellen gaat, is het aanbod aan boord basaal: één enkele serviceklasse, geen individueel digitaal entertainment en een boordservice die beperkt blijft tot een snack of een drankje op de langere vluchten. Het is een opzet die typisch is voor Afrikaanse regionale maatschappijen van deze omvang, waar de ervaren waarde vooral ligt in de stiptheid en betrouwbaarheid van de verbinding, niet in het cabinecomfort.

AWA is de natuurlijke keuze voor wie zich tussen Accra en de andere Ghanese steden moet verplaatsen zonder uren over de weg te moeten rijden, of voor wie Ghana verbindt met Lagos en Abuja zonder langs een internationale hub te gaan. Het is echter niet de juiste maatschappij voor wie een businessclass of een boordproduct zoekt vergelijkbaar met dat van intercontinentale maatschappijen: op deze toestellen met 50 zitplaatsen zijn ruimte en diensten die van een regionale vlucht. Een praktische tip: boek de route Accra-Kumasi met enige voorsprong in periodes van hoge vraag door beurzen of evenementen in Kumasi, gezien het beperkte aantal dagelijkse frequenties in verhouding tot de vraag.