Bahir Dar: de kloosters van het Tanameer

Bahir Dar ligt aan het grootste meer van Ethiopië en is het vertrekpunt voor tientallen eeuwenoude kloosters op eilanden en schiereilanden, en ook voor een van de bekendste watervallen van het land.

Het centrum, met zijn met palmen omzoomde lanen, bezoek je gemakkelijk te voet.

Een motorboot brengt je naar het Tanameer, het grootste meer van Ethiopië en de bron van de Blauwe Nijl, waar tientallen kloosters afgelegen liggen op eilanden en schiereilanden die over land moeilijk te bereiken zijn.

Een daarvan, het klooster Ura Kidane Mehret, volgens de overlevering gesticht in de 14e eeuw, bewaart op de ronde muren religieuze muurschilderingen met nog steeds levendige kleuren.

Terug in Bahir Dar biedt de stadsmarkt langs de met bomen omzoomde lanen lokale koffie en ambachtelijke producten voordat je aan de laatste etappe van de dag begint.

In de middag, op ongeveer een uur rijden, blijven de Watervallen van de Blauwe Nijl, in het Amhaars Tis Issat genoemd, 'rokend water', een van de beroemdste watervallen van het land.

In het droge seizoen neemt de waterafvoer van de watervallen sterk af, deels ook door de nabijgelegen waterkrachtdam: wie ze tijdens het regenseizoen bezoekt, treft een veel woester schouwspel aan dan op de foto's die in de winter zijn genomen.

Sommige manuscripten die in de kloosters van het Tanameer worden bewaard, dateren van enkele eeuwen geleden en worden nog steeds door de monniken zelf aan bezoekers getoond, zonder vitrines of kasten.