Tradewind Aviation: de chartermaatschappij met gedeelde stoelen die rechtstreeks naar St Barth vliegt

Geschiedenis en positionering

In tegenstelling tot een klassieke privécharter verkoopt Tradewind de individuele stoel en niet het hele vliegtuig, en positioneert het zich als premiumalternatief voor de vaak overvolle seizoensgebonden commerciële routes naar dezelfde vakantiebestemmingen.

De vloot

De Pilatus PC-12NG, een eenmotorige turbopropeller met cabinedruk, ingericht voor acht of negen passagiers, werd precies gekozen vanwege zijn prestaties op korte landingsbanen, onmisbaar om te kunnen opereren vanaf luchthavens zoals die van Gustaf III op St Barth of andere kleinere Caraïbische landingsbanen.

Routes en netwerk

In de zomer verbindt het netwerk White Plains en Oxford met Nantucket en Martha's Vineyard; in de winter verschuift de focus naar de Caraïben, met verbindingen vanuit San Juan of St Thomas naar St Barth, Virgin Gorda en Anguilla, eilanden waar een conventionele lijnjet eenvoudigweg niet kan opereren.

Wat passagiers zeggen

• Rechtstreekse toegang tot landingsbanen die gesloten zijn voor lijnjets, zonder via een conventionele terminal te gaan.
• Snel instappen en attente cabineservice, bevorderd door de kleine afmetingen van het vliegtuig.

Wat de ervaring beperkt

• Tarieven die aanzienlijk hoger liggen dan een commercieel reisschema met tussenlanding, waar beschikbaar.
• Strenge gewichtsbeperkingen op bagage, omdat de capaciteit van de PC-12 wordt verdeeld tussen passagiers en koffers.
• Dienstregelingen gebaseerd op seizoensvraag in plaats van op een vast schema het hele jaar door.

Tradewind is vooral logisch voor wie St Barth of eilanden met even korte landingsbanen moet bereiken, waar een lijnjet simpelweg niet kan landen. Voor routes die al goed worden bediend door een rechtstreekse commerciële vlucht, is de prijspremie moeilijk te rechtvaardigen. Het is aan te raden om licht te reizen en vooraf de gewichtslimiet per passagier die door de maatschappij wordt aangegeven te controleren, want op de PC-12 is de ruimte in het ruim veel meer afhankelijk van de totale lading dan bij een lijnjet.