De nieuwe Cyprus Airways: hoe vliegt de in 2017 herrezen maatschappij vandaag

Een nieuwe start, geen voortzetting

Toen de oorspronkelijke Cyprus Airways in januari 2015 haar activiteiten stopzette na decennia van verliezen en een door de Europese Unie afgewezen staatssteunoperatie, bleef Cyprus meer dan twee jaar zonder echte nationale maatschappij. De huidige Cyprus Airways ontstond om dat gat te vullen, met een bedrijfsstructuur en aandeelhouderschap die volledig nieuw zijn ten opzichte van de historische maatschappij, en een logo met een olijftak als identiteitssymbool van het eiland.

Een netwerk gericht op Europa en het Midden-Oosten

Vanuit Larnaca onderhoudt de maatschappij regelmatige verbindingen met Athene, Milaan, Parijs, Dubai en Tel Aviv, waarbij seizoensgebonden lijnvluchten worden gecombineerd met chartervluchten op enkele leisureroutes. Daarnaast heeft ze interline-overeenkomsten met grotere maatschappijen zoals Qatar Airways en Air India, handig voor wie de reis voorbij het oostelijke Middellandse Zeegebied moet voortzetten.

Een groeiende vloot, volledig Airbus

De vloot bestaat uit 4 Airbus A220-300-toestellen en 2 Airbus A320-toestellen, met nog twee A220-300's die al besteld zijn: een compact vlootbestand dat relatief jong is in vergelijking met veel regionale maatschappijen in het Middellandse Zeegebied en dat is ontstaan uit de aanvankelijke inzet van A319-100's met 144 zitplaatsen, die geleidelijk zijn vervangen.

Aan boord, een product van een regionale maatschappij

Met ongeveer 210 medewerkers blijft Cyprus Airways een maatschappij van beperkte omvang: de service aan boord is typisch voor een regionale vervoerder op middellangeafstandsroutes, zonder de meerdere klassen van de grote nationale maatschappijen, maar met een visuele identiteit en positionering die duidelijk verbonden zijn met het toerisme naar het eiland.

Wat passagiers zeggen

Onder de meest terugkerende opmerkingen:

• Het gemak van rechtstreekse seizoensverbindingen naar Italiaanse en Griekse steden die weinig door andere maatschappijen worden bediend.
• Vriendelijk cabinepersoneel op een nog relatief jong netwerk.

Onder de meest voorkomende kritiekpunten:

• Beperkte frequenties op sommige routes, vaak maar 2 à 3 keer per week buiten het seizoen.
• Minder flexibiliteit bij boekingswijzigingen dan bij de grote Europese maatschappijen.

Wie seizoensgebonden tussen Cyprus en een stad als Milaan of Athene met een rechtstreekse verbinding vliegt, vindt in Cyprus Airways de handigste beschikbare optie, minder geschikt echter voor wie het hele jaar door dichte frequenties op dezelfde route nodig heeft. Het is ook niet de juiste maatschappij voor wie maximale last-minute flexibiliteit wil, want de frequenties blijven beperkt buiten de zomermaanden.

Controleer altijd of de vlucht wordt uitgevoerd als codeshare of als charter op leisureroutes: op deze trajecten kunnen de wijzigings- en terugbetalingsvoorwaarden afwijken van die van de reguliere lijnvluchten van de maatschappij.