Cubana de Aviación: waarom vliegen naar Cuba met de nationale maatschappij een onzekere factor is

Van regionale maatschappij tot bedrijf in chronische problemen

Decennialang onderhield Cubana een relatief uitgebreid netwerk naar Latijns-Amerika en Europa, maar de Amerikaanse sancties en de Cubaanse economische crisis van de afgelopen jaren hebben zowel de vloot als de routes geleidelijk uitgehold. In 2024 moest de maatschappij de verbindingen met Argentinië stopzetten nadat haar brandstof werd geweigerd, een episode die de dagelijkse operationele problemen van de maatschappij goed samenvat.

Een vloot van Sovjet- en voormalig Sovjettoestellen

De vloot telt vandaag nog maar 15 vliegtuigen: 4 Ilyushin Il-96-300's, 2 Tupolev Tu-204-100E's (plus één vrachttoestel) en 2 ATR 72-200's, waaraan nog 6 Antonov An-158's worden toegevoegd die sinds 2018 aan de grond staan door nooit opgeloste onderhoudsproblemen. Het is een van de oudste vloten onder de nog actieve nationale maatschappijen, met een gemiddelde leeftijd van de toestellen die rechtstreeks doorwerkt in annuleringen en vertragingen.

Een netwerk teruggebracht tot het strikte minimum

In januari 2025 bediende Cubana slechts twee binnenlandse en twee internationale routes, naar Venezuela en Spanje: een drastische krimp ten opzichte van het netwerk dat vroeger een groot deel van Latijns-Amerika verbond. Wie vandaag van of naar Cuba moet vliegen, moet vaak kiezen tussen Cubana en een beperkt aantal buitenlandse maatschappijen die Havana nog bedienen.

Wat reizigers er werkelijk over vertellen

Wie recent heeft gevlogen, meldt:

• Annuleringen en herschikkingen met een zeer korte vooraankondiging, zelfs op de dag van vertrek zelf.
• Moeilijkheden om terugbetalingen in buitenlandse valuta te verkrijgen.
• Bemanningen die als vriendelijk worden omschreven, ondanks de ingewikkelde operationele omstandigheden.

Een van de meest voorkomende klachten: de bijna structurele onzekerheid over de werkelijke vertrektijden, waardoor het riskant is om aansluitingen of afspraken direct na aankomst te plannen.

Cubana is vooral logisch voor wie Havana vanuit Madrid of Caracas moet bereiken zonder rechtstreekse alternatieven, niet voor wie met strakke tijdsbeperkingen reist. Het is de verkeerde keuze voor elke reis met een belangrijke aansluiting direct daarna, een cruise met een vaste inschepingstijd of een evenement met een datum die niet kan worden verschoven.

Het nuttigste praktische advies: houd je telefoon bereikbaar en controleer de vertrektijd van de vlucht in de 24 tot 48 uur vóór het vertrek, niet alleen op het moment van boeken — met zo'n kleine vloot zijn last-minute wijzigingen eerder de regel dan de uitzondering.