Chengdu Airlines: de Chinese maatschappij die ook vliegt met het in China gemaakte vliegtuig

Geschiedenis en positionering

Opgericht als regionale maatschappij van Sichuan Airlines, bestaat Chengdu Airlines om het toevoerverkeer naar de twee luchthavens van de stad — het oude Shuangliu en het nieuwe Tianfu — te laten groeien, meer dan om te concurreren met een eigen onafhankelijk netwerk. Deze rol als hubvoeder verklaart waarom het netwerk vrijwel volledig binnenlands is en erop gericht is passagiers te laten samenkomen voor de langeafstandsverbindingen van Sichuan Airlines en Air China.

De vloot

Naast de gebruikelijke Airbus A319/A320-toestellen zet de maatschappij de COMAC ARJ21-700 in, de regionale jet die volledig in China is ontwikkeld: een detail dat haar concreet onderscheidt van het merendeel van de vergelijkbare regionale maatschappijen, die alleen trouw blijven aan producten van Airbus of Boeing.

Routes en netwerk

Vanuit de dubbele hub Chengdu Shuangliu en Chengdu Tianfu verbindt het netwerk ongeveer vijftig Chinese steden, bijna volledig binnenlands, en voedt het de langere verbindingen van Sichuan Airlines en Air China naar de rest van de wereld.

Chengdu Airlines is een interessante keuze voor wie de ARJ21 wil proberen op een korte Chinese binnenlandse vlucht, naast gewoon een praktische manier om vanuit een kleinere regionale stad met Chengdu te verbinden. De maatschappij is niet geschikt voor wie internationale routes zoekt: het netwerk is volledig binnenlands. Praktisch advies voor wie specifiek met de ARJ21 wil vliegen, is om het vliegtuigtype te controleren op het moment van boeken: de maatschappij wisselt deze jet af met de meer conventionele Airbus-toestellen op dezelfde routes, en het type is niet bij elk vertrek gegarandeerd.