Geannuleerde vlucht: waar je recht op hebt volgens afstand en termijn

Termijn en afstand bepalen het bedrag

Het eerste element is de ontvangen termijn: als de annulering minstens veertien dagen vooraf wordt gemeld, bestaat er over het algemeen geen recht op een geldelijke vergoeding, alleen op terugbetaling of een alternatieve vlucht. Onder deze drempel ontstaat het recht op vergoeding vrijwel altijd. Het tweede element is de afstand van het traject: voor vluchten tot 1.500 kilometer bedraagt de vergoeding 250 euro, tussen 1.500 en 3.500 kilometer loopt zij op tot 400 euro, boven 3.500 kilometer bedraagt zij 600 euro.

De uitzonderingen die de rekensom veranderen

Als de maatschappij een alternatieve vlucht aanbiedt met een aankomsttijd die heel dicht bij de oorspronkelijke ligt, kan de vergoeding met de helft worden verlaagd, ook als de afstand in de hogere categorie zou vallen. Buitengewone omstandigheden — extreem slecht weer, stakingen buiten de maatschappij, veiligheidsrisico's — sluiten het recht op vergoeding daarentegen volledig uit, terwijl het recht op terugbetaling of omboeking intact blijft.

Twee technische details die je moet kennen

De afstand wordt niet in vogelvlucht berekend, maar volgens de grootcirkelmethode, de kortste route tussen de twee luchthavens: die verandert zelden de toepasselijke categorie, maar het is goed om het te weten bij grensgevallen dicht bij een drempel. Ook de betaalmethode verdient aandacht: de maatschappij kan een reisvoucher aanbieden in plaats van contant geld, maar de passagier heeft altijd het recht die te weigeren ten gunste van terugbetaling in euro, ongeacht hoe de maatschappij het aanbod presenteert.

Hoeveel tijd je hebt om een claim in te dienen

De termijn om een claim in te dienen verschilt per land: die varieert van ongeveer een jaar in sommige landen tot tien jaar in Luxemburg, waarbij Italië blijft steken op twee jaar en vier maanden vanaf de datum van de vlucht. Vermeldenswaard is dat het Europees Parlement en de Raad van de EU in juli 2026 een hervorming van Verordening (EG) 261/2004 hebben goedgekeurd die de huidige bedragen (250, 400 en 600 euro) bevestigt, maar snellere afhandelingstermijnen voor terugbetalingen door de maatschappijen invoert; de nieuwe regels gaan naar verwachting vanaf medio 2027 gelden.

Bereken vooraf in welke vergoedingscategorie je vlucht valt voordat je contact opneemt met de maatschappij: als het probleem veel passagiers heeft geraakt, kan het ook lonen om de krachten te bundelen via een collectieve klacht.