Zaragoza: de Pilar en het Moorse paleis van de Aljafería

Zaragoza, door de Ebro doorsneden, brengt op zijn oevers een van de meest vereerde Mariabedevaartsoorden van Spanje samen met een islamitisch paleis dat veel verder naar het noorden bewaard is gebleven dan gebruikelijk.

Het centrum, tussen de basiliek van de Pilar en het Moorse paleis van de Aljafería, bezoek je gemakkelijk te voet.

Volgens de overlevering verscheen de Maagd hier in het jaar 40 n.Chr. aan de apostel Jakobus op een zuil: die zuil, die nog steeds in de Basílica del Pilar wordt bewaard, maakt er een van de oudste Mariabedevaartsoorden van de christenheid van.

Op een paar stappen afstand mengt de Kathedraal La Seo gotische, mudéjar- en barokstijlen die zich in eeuwen van opeenvolgende verbouwingen hebben opgestapeld, met een textielmuseum dat zeer waardevolle oude liturgische gewaden toont.

Als je de rivier oversteekt via de Puente de Piedra, een stenen brug van middeleeuwse oorsprong die meermaals is herbouwd, kijk je terug naar de koepels van de basiliek.

In de middag blijft het Paleis van de Aljafería, een fort uit de elfde eeuw dat werd gebouwd voor de moslimkoningen van de taifa van Zaragoza, een zeldzaam voorbeeld van islamitische architectuur die zo ver naar het noorden van Spanje bewaard is gebleven.

De Aljafería veranderde door de eeuwen heen meermaals van functie: van islamitisch paleis tot residentie van de Katholieke Koningen, en nu zetel van het regionale parlement van Aragón.

De groene en gouden koepels van de Pilar zijn vanaf bijna elk punt van het historische centrum te zien en vormen het visuele oriëntatiepunt waarmee de inwoners van Zaragoza zich langs de rivier oriënteren.