Yaoundé: de zeven heuvels van de Kameroense hoofdstad

Yaoundé, gebouwd op zeven heuvels in het binnenland van Kameroen, is de politieke en bestuurlijke hoofdstad van het land, groener en heuvelachtiger dan Douala.

Het centrum, dat zich over de zeven heuvels van de Kameroense hoofdstad uitstrekt, vraagt vaak om een taxi om de verder gelegen wijken te verbinden.

De basiliek van Marie-Reine des Apôtres, gebouwd op een van de heuvels van de stad, biedt een uitkijkpunt over een groot deel van de hoofdstad.

Op een steenworp afstand toont het Nationaal Museum van Kameroen, gevestigd in het voormalige presidentiële paleis, maskers en vondsten van de meer dan tweehonderdvijftig bevolkingsgroepen van het land.

Richting het centrum bezoek je de Centrale Markt, waar ambachtslieden houtsnijwerk en traditionele Kameroense stoffen verkopen.

Tegen de avond brengt de wijk Bastos, waar de buitenlandse ambassades zijn gevestigd, internationale restaurants en trendy cafés tot leven.

Kameroen, met meer dan tweehonderdvijftig etnische groepen en evenveel gesproken talen, wordt vaak beschreven als 'Afrika in het klein' vanwege de buitengewone verscheidenheid aan landschappen en culturen binnen zijn grenzen, van stranden tot savannes en regenwouden.

Yaoundé, gebouwd op een hoogvlakte in tegenstelling tot het kustplaatsje Douala, heeft het hele jaar een koeler klimaat, een factor die de Duitse en later Franse koloniale keuze bevorderde om de stad als bestuurscentrum te ontwikkelen in plaats van als handelshaven.