Malabo: de vulkanische hoofdstad aan de Golf van Guinee

Op een vulkanisch eiland in de Golf van Guinee bewaart Malabo een Spaanse koloniale architectuur die uniek is onder de hoofdsteden van continentaal Afrika.

Het Spaanse koloniale centrum, aan de voet van de vulkaan, bezoek je gemakkelijk te voet.

De kathedraal van Santa Isabel, in Spaans-neogotische stijl, blijft een van de indrukwekkendste koloniale gebouwen van de oude stad.

Op een paar passen afstand verkoopt de Mercado de Semu, de centrale markt van de hoofdstad, voedingsproducten en handwerk van de verschillende bevolkingsgroepen van Equatoriaal-Guinea, waaronder de Fang, de Bubi en de bewoners van Annobón.

Verder landinwaarts kun je het nationaal park Pico Basilé bereiken, dat de hoogste vulkaan van het eiland Bioko beschermt.

Tegen de avond brengt de boulevard van Malabo restaurants met verse vis tot leven met uitzicht op de Golf van Guinee.

Malabo blijft de enige Afrikaanse hoofdstad met Spaans als officiële taal, een koloniale erfenis die Equatoriaal-Guinea nog altijd behoudt, samen met Frans en Portugees als aanvullende officiële talen, een uniek geval op het Afrikaanse continent.

De Pico Basilé, een slapende vulkaan die het eiland Bioko beheerst, blijft bedekt met oerregenwoud waar zeldzame primatensoorten leven, waaronder de drill, een bedreigde, voor de regio endemische aap, het onderwerp van internationale beschermingsprogramma's die door verschillende buitenlandse universiteiten worden ondersteund.