Wat te zien in Jaipur in 1 dag

Jaipur dankt zijn bijnaam Roze Stad aan een besluit uit 1876, toen het hele historische centrum terracottaroze werd geverfd om de prins van Wales te ontvangen, een kleur die de stad sindsdien bij wet heeft behouden.

De hoofdstad van Rajasthan en een hoekpunt van de zogenaamde Gouden Driehoek samen met Delhi en Agra herbergt koninklijke paleizen, een monumentaal astronomisch observatorium en een vesting op een heuveltop aan de rand van de stad.

De Hawa Mahal, het Paleis van de Winden, opent de route: de roze honingraatgevel met negenhonderddrieënvijftig raampjes, gebouwd zodat de vrouwen van het hof het straatleven konden bekijken zonder gezien te worden, blijft het meest gefotografeerde beeld van de stad.

Op een paar stappen ligt het City Palace, nog gedeeltelijk de residentie van de koninklijke familie, met zijn gefresco'de binnenplaatsen en de collecties wapens en historische kleding die voor bezoekers openstaan.

Ernaast staat de Jantar Mantar, het in de achttiende eeuw gebouwde astronomische observatorium, UNESCO-werelderfgoed, met instrumenten van steen en marmer, waaronder de grootste stenen zonnewijzer ter wereld.

Voor de lunch bieden de zaken rond het City Palace of de Johari-bazaar gerechten uit de keuken van Rajasthan, van dal baati churma tot laal maas.

Vanaf hier splitst de dag zich in twee mogelijke richtingen. De ene gaat naar het Amber Fort, op de heuvel net buiten de stad, bereikbaar per jeep of op de rug van een olifant tijdens de laatste klim, met zijn spiegelzalen en binnenplaatsen met uitzicht op een kunstmatig meer.

De andere loopt door de bazaars van de oude stad, tussen de Johari Bazaar van de juweliers en de Bapu Bazaar van de textielhandelaren, waar je kunt onderhandelen over met houtblokken bedrukte stoffen en halfedelstenen.

Als de avond valt en je terugloopt naar het centrum, worden de zaken met uitzicht op de Hawa Mahal het referentiepunt voor het diner, met de roze gevel die bij zonsondergang wordt verlicht.

De Hawa Mahal, het City Palace en de Jantar Mantar volstaan om de koninklijke ziel van Jaipur te laten zien, terwijl de keuze in de middag tussen het Amber Fort en de bazaars van de oude stad er de monumentale of de commerciële kant naast zet.

Het Nahargarh Fort, met zijn uitzicht over de stad bij zonsondergang, en een tussenstop in Agra voor de Taj Mahal blijven hoofdstukken voor een tweede reis. De roze gevel van de Hawa Mahal die bij zonsondergang oplicht, blijft het beeld dat je uit Jaipur meeneemt.