New Delhi in een dag: forten en markten

De Qutb Minar, de hoogste minaret van rood zandsteen in India, steekt al meer dan achthonderd jaar uit boven een complex dat ook de resten bevat van de eerste moskee die door de sultans van Delhi werd gebouwd, met Koranische inscripties die over de hele schacht zijn uitgehouwen.

Het Graf van Humayun, een grafmonument met tuin van marmer en zandsteen uit de zestiende eeuw, loopt in zijn verhoudingen en koepel vooruit op die van de Taj Mahal, bijna een eeuw later gebouwd door de nakomelingen van dezelfde Mogolkeizer.

Bij Chandni Chowk, de oudste markt van de oude stad, openen zeer smalle steegjes zich op winkeltjes met specerijen, stoffen en snoep, direct naast de Jama Masjid, de grootste moskee van India.

De India Gate, een gedenkboog voor de Indiase soldaten die in de Eerste Wereldoorlog sneuvelden, sluit de dag af aan de ordelijkste en meest monumentale kant van de stad, met de lange grasboulevard van de Rajpath die zich verliest richting het presidentiële paleis.

Tussen de Qutb Minar en Chandni Chowk liggen achthonderd jaar geschiedenis, en toch blijven beide deel van dezelfde levende stad, geen museumstukken.

Het is dit naast elkaar bestaan van tijdperken, meer dan één enkel monument, dat ervoor zorgt dat één dag in Delhi altijd het gevoel geeft te weinig te hebben gezien.