Wat te zien in Doha in 1 dag

Doha kijkt uit op de Perzische Golf met een skyline van wolkenkrabbers die vrijwel geheel in de afgelopen twintig jaar is gegroeid, en toch behoudt de stad een meer traditionele kern langs de baai.

De Corniche, de gebogen boulevard die het profiel van de baai volgt, blijft het meest vanzelfsprekende oriëntatiepunt om je in één dag tussen de twee gezichten van de stad te verplaatsen.

Het Nationaal Museum van Qatar verwelkomt bezoekers al vanaf de ochtend: het door Jean Nouvel ontworpen gebouw, geïnspireerd op de woestijnroos, een kristal van gips dat van nature ontstaat in droge gebieden, vertelt de geschiedenis van het land van zijn bedoeïenenoorsprong tot de ontdekking van olie.

Even verderop ligt de Souq Waqif, de historische markt die is herbouwd volgens de traditionele architectuur van de Golf, met overdekte steegjes gewijd aan specerijen, stoffen en valken, die nog steeds worden verkocht en getraind voor de jacht.

Voor de lunch bieden de restaurants van de souq gerechten uit de Qatarese keuken zoals machbous, gekruide rijst met vlees of vis.

Het Museum voor Islamitische Kunst, op een eigen kunstmatig eiland aan de baai, bewaart meer dan duizend jaar aan manuscripten, keramiek en textiel uit drie continenten.

Iets verder langs de kust is het Katara Cultural Village de culturele wijk met amfitheater, galerieën en een moskee met een geometrisch ontwerp, gebouwd voor evenementen en tentoonstellingen.

Als de avond valt en je langs de Corniche terugloopt, verlicht de skyline van West Bay aan de andere oever van de baai: een wandeling langs de boulevard blijft de meest vanzelfsprekende manier om de dag voor het eten af te sluiten.

Het Nationaal Museum van Qatar, de Souq Waqif en de Corniche maken het contrast tussen het traditionele Doha en dat van de wolkenkrabbers goed duidelijk, terwijl de keuze in de middag tussen het Museum voor Islamitische Kunst en Katara de artistieke of de culturele kant toevoegt.

Een woestijnexcursie naar de duinen van Khor Al Adaid en winkelen in de enorme winkelcentra van de stad blijven hoofdstukken voor een tweede reis. De skyline van West Bay zien oplichten als de avond valt, gezien vanaf de Corniche, vat Doha beter samen dan wat ook.