Tianjin: de Europese concessies aan de Haihe

Tianjin, vroeger een haven die aan het eind van de 19e eeuw in buitenlandse concessies was verdeeld, bewaart wijken in Europese stijl naast een moderne skyline langs de Haihe.

Het centrum, met zijn voormalige Europese concessies aan de Haihe, is gemakkelijk met de metro te verkennen.

De Italiaanse Culturele Straat, een voormalige Italiaanse concessie uit het begin van de twintigste eeuw, bewaart perfect gerestaureerde jugendstilvilla's en is de enige Italiaanse concessie die ooit in China heeft bestaan.

Op een steenworp afstand is het reuzenrad Tianjin Eye, direct boven op een brug over de Haihe gebouwd, het enige reuzenrad ter wereld dat in een verkeersbrug is geïntegreerd.

Langs de rivier wandel je door de wijken van de voormalige Britse en Franse concessies, met goed bewaarde Victoriaanse en art-decoarchitectuur.

Tegen de avond biedt de Antiekmarkt, nabij de Tempel van de Zee, antiek en traditionele Chinese souvenirs.

Tianjin werd aan het eind van de 19e eeuw verdeeld tussen negen verschillende buitenlandse mogendheden, elk met een eigen zelfstandige bestuurlijke concessie, een uniek geval van koloniale versnippering op stedelijke schaal in Azië.

Vanuit de Tianjin Eye, meer dan honderdtwintig meter hoog en direct boven de Yongle-brug gebouwd, zien bezoekers tijdens de opstijging tegelijk het rivier- en het wegverkeer beneden.