Southampton: waar de Titanic voor het laatst uitvoer

Southampton is de haven waaruit de Titanic in 1912 vertrok voor haar enige en tragische reis, en bewaart nog steeds delen van de middeleeuwse muren van de oude stad.

Het centrum, waarvandaan de Titanic op haar laatste reis vertrok, is gemakkelijk te voet te verkennen.

Het SeaCity Museum vertelt de maritieme geschiedenis van Southampton, van de ondergang van de Titanic, die uit deze haven vertrok, tot de oorlogsprestaties van de Tweede Wereldoorlog.

Op een steenworp afstand is de Bargate, een middeleeuwse poort die de hoofdingang van de oude stad markeerde, een van de best bewaarde historische symbolen van Southampton.

Verderop wandel je langs delen van de middeleeuwse stadsmuren, die de haven ooit beschermden tegen aanvallen vanaf zee.

Tegen de avond herinnert de moderne haven, nog steeds een van de belangrijkste cruisehavens van het Verenigd Koninkrijk, aan de historische rol van de stad als vertrekpunt voor de grote Atlantische overtochten.

Een groot deel van de bemanning van de Titanic, meer dan vijfhonderd mensen, kwam uit Southampton zelf: de tragedie van 1912 trof de stad hard, die in één nacht een enorm aantal inwoners verloor.

Southampton is nog altijd een van de belangrijkste cruisehavens van Europa, een rol die de stad sinds het tijdperk van de grote oceaanstomers aan het begin van de twintigste eeuw onafgebroken vervult.