Bristol (VK): de brug van Brunel en de muurschilderingen

Bristol, een havenstad die zowel ingenieur Isambard Kingdom Brunel als, eeuwen later, straatkunstenaar Banksy heeft voortgebracht, draagt nog steeds de sporen van beide erfenissen in zijn stadslandschap.

Het centrum en de historische haven loop je gemakkelijk te voet.

De Clifton Suspension Bridge, ontworpen door Brunel en in 1864 voltooid, vijf jaar na zijn dood, overspant de kloof van de rivier Avon op vijfenzeventig meter hoogte en verbindt Bristol met Somerset.

De SS Great Britain, het stalen transatlantische schip dat in 1843 door Brunel zelf werd ontworpen, ligt nu in het oorspronkelijke droogdok waarin het werd gebouwd, te bezoeken zowel op het dek als in de machinekamers eronder.

De muurschilderingen van Banksy, verspreid over verschillende plekken in de stad waar de kunstenaar is opgegroeid, omvatten werken als 'Well Hung Lover', beschermd door plexiglasplaten na jaren blootstelling aan weer en vandalen.

De Harbourside, de omgebouwde historische haven, wisselt galerieën voor hedendaagse kunst af met oude bakstenen pakhuizen, met lokale veerboten die de twee oevers van het havenbassin in een paar minuten verbinden.

De brug van Brunel en de muurschilderingen van Banksy, bijna anderhalve eeuw na elkaar ontstaan, delen dezelfde drang: een blijvend spoor achterlaten op een stad die beiden als jongeren hebben gekend.

De Harbourside, gegroeid rond beide erfenissen, laat nu een Bristol zien dat heeft leren leven met zijn industriële geschiedenis zonder er gevangene van te blijven.