Santo Domingo: de eerste Europese stad van Amerika

De Catedral Primada de América, waarvan de bouw in 1512 begon, was de eerste kathedraal die in de Nieuwe Wereld werd opgetrokken.

Een paar stappen verder loop je over de Calle Las Damas, die geldt als de oudste geplaveide straat van Amerika. De naam herinnert aan de hofdames die er 's avonds volgens de gewoonte van die tijd in groepjes wandelden.

Verder kom je bij het Alcázar de Diego Colón, het zestiende-eeuwse verblijf van de zoon van de admiraal. Tegenwoordig is het een museum met meubilair uit de tijd van de onderkoning en direct uitzicht op de rivier de Ozama.

Tegen de avond komt de Zona Colonial, sinds 1990 UNESCO-Werelderfgoed, tot leven met muziek en restaurants, tussen dezelfde stenen waarover de eerste Spaanse kolonisten liepen.

Wandelen over de Calle Las Damas is letterlijk lopen over de eerste stedelijke straat die Europeanen ooit op het Amerikaanse continent hebben gepland, tientallen jaren vóór de stichting van enige andere koloniale stad.

Het Alcázar de Diego Colón werd eeuwenlang verlaten en raakte bijna in puin, tot een restauratie in de twintigste eeuw het weer zijn oorspronkelijke zestiende-eeuwse uiterlijk teruggaf.