Rayong: de poort naar het eiland Ko Samet

Aan de oostkust van Thailand is Rayong het vertrekpunt voor het eiland Ko Samet, beroemd om zijn zeer fijne witte zand.

Taxi's en plaatselijke minibusjes zijn de gebruikelijkste manier om naar het eiland door te reizen.

De haven van Ban Phe, vlak buiten Rayong, is het belangrijkste inscheepspunt om met de veerboot naar het eiland Ko Samet te gaan.

Een paar minuten varen verderop bewaart Ko Samet, beschermd als nationaal park, stranden met zeer fijn wit zand die tot de beroemdste van Oost-Thailand behoren.

Langs de vastelandskust bezoek je de boomgaarden van Rayong, een regio die bekendstaat om de productie van durian en ander kostbaar tropisch fruit.

Tegen de avond verkopen de markten van Rayong verse zeevruchten en vissaus, een traditioneel product waarvoor de provincie in heel Thailand bekendstaat.

Ko Samet, sinds 1981 beschermd als nationaal park, kent dankzij strengere bouwbeperkingen een beperktere toeristische ontwikkeling dan andere Thaise eilanden.

Rayong is de belangrijkste provincie voor de productie van vissaus in Thailand, een essentiële smaakmaker in de plaatselijke keuken, gemaakt met fermentatietechnieken die al generaties van visserfamilies worden doorgegeven.