Pointe-à-Pitre: de Caribische poort van Frankrijk

De overdekte markt van Pointe-à-Pitre, in gebruik sinds de negentiende eeuw, verkoopt specerijen, tropisch fruit en lokale rum onder zijn karakteristieke ijzeren constructie.

Op een steenworp afstand staat het Mémorial ACTe, een museum gewijd aan de geschiedenis van de slavenhandel en de slavernij in het Caribisch gebied, op het terrein van een voormalige negentiende-eeuwse suikerfabriek, in een gebouw met kronkelende vormen die doen denken aan mangrovewortels.

Verder wandel je langs de Creoolse huizen van het centrum, met hun smeedijzeren balkons en de levendige kleuren die typisch zijn voor de Frans-Caribische architectuur, vaak onlangs gerestaureerd.

Tegen de avond brengt een veerboot je naar de nabijgelegen eilanden van de archipel van Guadeloupe, die bij zonsondergang vanuit de haven van de stad te zien zijn, tussen Grande-Terre en Basse-Terre.

Het Mémorial ACTe, geopend in 2015, is nog altijd een van de weinige grote musea ter wereld die volledig gewijd zijn aan de herinnering aan de trans-Atlantische slavenhandel, niet toevallig gebouwd op een plek die verbonden is met de koloniale suikerindustrie.

Omdat Guadeloupe een volwaardig Frans departement is, gebruikt het de euro en geldt er de Franse wetgeving, ook al ligt het ruim zesduizend kilometer van Parijs, midden in het Caribisch gebied.