Marigot: het laatste land van de inheemse Cariben

Aan de ruige oostkust van Dominica is Marigot de toegangspoort tot het enige Caribische gebied dat nog wordt bewoond door directe afstammelingen van de oorspronkelijke bewoners van het eiland.

Een auto is noodzakelijk om het Kalinago-gebied vanuit de omgeving van Marigot te bereiken.

Het Kalinago-gebied, het enige overgebleven inheemse reservaat in het oostelijke Caribisch gebied, bewaart traditionele dorpen waar vlechttechnieken en uitgeholde boomstamkano's nog steeds van generatie op generatie worden doorgegeven.

Op een paar minuten afstand staat de ruige Atlantische kust van Marigot, met hoge golven en rotsachtige kusten, in scherp contrast met het rustige water aan de Caribische kant van het eiland.

Richting het binnenland bereik je de regenwouden van Dominica, een van de best bewaarde van het Caribisch gebied, bewoond door beschermde endemische papegaaien.

Tegen de avond zorgen de lokale markten van Marigot voor handel in tropisch fruit en vis die aan de Atlantische kust van het eiland is gevangen.

De Kalinago, een inheems volk dat zijn historische naam aan het Caribisch gebied gaf, leven nu in een reservaat van ongeveer vijftienduizend hectare dat in 1903 door de Britse koloniale autoriteiten werd toegekend en in zijn soort uniek is in de regio.

Dominica, bijgenaamd 'natuureiland' vanwege het vrijwel volledig ontbreken van grote witte zandstranden ten gunste van vulkanische bossen, is het minst toeristische en meest authentieke van de oostelijke Caribische eilanden.