Paramaribo: Nederlandse koloniale architectuur in de tropen

Het historische centrum van Paramaribo, UNESCO-werelderfgoed, bewaart witte houten huizen die volgens Nederlandse technieken zijn gebouwd maar aangepast aan het tropische Zuid-Amerikaanse klimaat.

Een paar passen verder staan de synagoge Neveh Shalom en de nabijgelegen moskee aan de Keizerstraat naast elkaar, een symbool van de buitengewone religieuze diversiteit van de stad.

Langs de rivier de Suriname bezoek je het Fort Zeelandia, een Nederlandse vesting uit de 17e eeuw die de koloniale geschiedenis en de slavenhandel in de regio vertelt.

Tegen de avond zorgen de plaatselijke markten voor handel in Indiase, Javaanse en Afrikaanse specerijen, een weerspiegeling van de multi-etnische bevolking van Suriname.

Paramaribo heeft een van de etnisch meest diverse bevolkingen van Zuid-Amerika, met afstammelingen van Afrikaanse slaven, Indiase en Javaanse contractarbeiders, en daarnaast Chinese en joodse gemeenschappen, die eeuwenlang in relatieve harmonie samenleefden.

De synagoge en de moskee van Paramaribo staan letterlijk naast elkaar en delen zelfs een gemeenschappelijke parkeerplaats, een in de wereld zeldzaam symbool van religieus samenleven dat door bezoekers vaak wordt aangehaald.