Naypyidaw: de hoofdstad die in de jungle werd gebouwd

Naypyidaw werd vanaf 2005 vrijwel uit het niets en in het diepste geheim door de militaire regering gebouwd en is nog altijd een van de ongewoonste hoofdsteden ter wereld, met in verhouding tot haar omvang weinig inwoners.

Een auto is onmisbaar: de afstanden tussen de gebouwen zijn enorm.

De Uppatasanti-pagode, een bijna identieke kopie van de beroemde Shwedagon in Yangon, domineert met haar gouden koepel de skyline van de nieuwe hoofdstad.

Het parlement van Myanmar, een complex van monumentale gebouwen op een schaal die in geen verhouding staat tot het aantal inwoners van de stad, weerspiegelt de ambitie van het oorspronkelijke stedenbouwkundige project.

Daarna zie je de snelwegen met twintig rijstroken, die bijna altijd verlaten zijn, aangelegd voor een stad die nooit het inwonertal heeft bereikt dat in de oorspronkelijke plannen was voorzien.

Tegen de avond herbergt de safaridierentuin van de stad, een van de grootste van Zuidoost-Azië, ook een zeldzame groep reuzenpanda's die door China zijn geschonken.

De Birmese militaire regering verplaatste de hoofdstad in 2005 met zeer weinig voorafgaande openbare aankondiging van Yangon naar Naypyidaw, volgens sommige analyses ook uit angst voor volksopstanden zoals die in de oude hoofdstad hadden plaatsgevonden.

De zeer brede snelwegen van Naypyidaw, aangelegd voor verkeer dat er nooit is gekomen, worden in het weekend soms door lokale inwoners gebruikt voor geïmproviseerde autoraces.