Nassau: koloniale forten in het Caribisch gebied

De dag begint bij Fort Charlotte, het grootste vestingwerk van de Bahama's, aan het eind van de achttiende eeuw door de Britten gebouwd: het heeft nooit een schot gelost in een gevecht, maar domineert vanaf zijn muren nog altijd de haven.

Op weg naar het centrum beklim je de Queen's Staircase, zesenzestig treden die aan het eind van de achttiende eeuw met de hand door Afrikaanse slaven in het kalksteen zijn uitgehouwen en naar het hoger gelegen Fort Fincastle leiden.

Als je afdaalt naar de haven, worden manden, hoeden en tassen die met de hand zijn gevlochten volgens een traditie die teruggaat tot de Afrikaanse vrouwen die als slaaf naar het eiland werden gebracht, nog steeds verkocht op de Straw Market, die in 2001 na een brand werd herbouwd.

Een paar stappen verder sluit het Junkanoo Museum de dag af en vertelt het het hele jaar door het verhaal van de kleurrijke kostuums en de straatpercussie van tweede kerstdag en nieuwjaar.

De percussie van de Junkanoo is weken vóór de parade te horen, terwijl de groepen oefenen op binnenplaatsen en in steegjes: in Nassau kondigt het geluid van de trommels het feest lang van tevoren aan.

Vanaf de muren van Fort Charlotte kun je soms meerdere cruiseschepen tegelijk in de haven eronder zien liggen, een teken van hoe centraal het cruisetoerisme inmiddels is voor de economie van het eiland.