Freeport: de tweede stad van de Bahama's

Freeport, in de jaren vijftig vanaf nul gebouwd als vrijhandelszone, biedt stranden die minder druk zijn dan die van Nassau, op korte afstand van de kust van Florida.

Voor het centrum en de stranden heb je een auto of een taxi nodig.

De Garden of the Groves, een botanische tuin met watervallen en paden tussen tropische planten, biedt een beschaduwde schuilplaats ver van de kust, bevolkt door vogels en kleine reptielen.

Een paar minuten verderop herbergen de Lucayan Caverns, in het Lucayan National Park, een van de uitgebreidste onderzeese grottenstelsels die ooit ter wereld in kaart zijn gebracht.

Richting de kust biedt het strand van Taino Beach kalm water, ideaal om te snorkelen tussen kleine scholen tropische vissen, beschermd door een natuurlijk rif.

Tegen de avond komen de kraampjes van de Port Lucaya Marketplace, een openluchtmarkt aan de jachthaven, tot leven met livemuziek en lokaal ambachtswerk.

De onderzeese grotten van het Lucayan National Park behoren tot de best bestudeerde overstroomde grottenstelsels ter wereld, verkend door duikende grotonderzoekers die er kilometers aan ondergelopen gangen in kaart hebben gebracht.

Freeport bestond niet vóór de jaren vijftig: de hele stad werd aan de tekentafel gepland door een Amerikaanse ondernemer, die van de regering van de Bahama's enorme belastingvoordelen kreeg om haar vanaf nul te ontwikkelen.