Murmansk: de arctische poort aan de Barentszzee

Murmansk, de grootste stad ter wereld boven de Noordpoolcirkel, blijft dankzij de Golfstroom het hele jaar een ijsvrije haven.

Het centrum, de arctische poort aan de Barentszzee, bezoek je ondanks de snijdende kou gemakkelijk te voet.

De Aljosja, een standbeeld van een Sovjetsoldaat van vijfendertig meter hoog, herdenkt de verdediging van de stad tijdens de Tweede Wereldoorlog en beheerst de hele skyline.

Op een paar minuten afstand blijft de nucleaire ijsbreker Lenin, nu een drijvend museum, het eerste oppervlakteschip met kernaandrijving dat ooit ter wereld is gebouwd.

Verder langs de haven zie je de activiteiten van de arctische visserijvloot, de historische economische basis van de stad.

Op winternachten is het noorderlicht vrij vaak te zien boven Murmansk, dankzij de ligging ver voorbij de Poolcirkel.

Murmansk, met meer dan tweehonderdzeventigduizend inwoners, blijft de dichtstbevolkte stad ter wereld boven de Noordpoolcirkel, een record dat mogelijk wordt gemaakt door de ijsvrije haven dankzij de Golfstroom, die haar water het hele jaar verwarmt.

De ijsbreker Lenin, in 1957 te water gelaten, was het eerste oppervlakteschip met kernaandrijving uit de geschiedenis en maakte de weg vrij voor de ontwikkeling van de latere vloot van Russische arctische ijsbrekers die nog altijd in dienst is.