Mulhouse: de Franse hoofdstad van de auto

De Cité de l'Automobile, waar de collectie Schlumpf is ondergebracht, blijft het grootste automuseum ter wereld met meer dan vierhonderd oldtimers.

Op een paar passen afstand beheerst de neogotische Temple Saint-Étienne met zijn veelkleurige glas-in-loodramen het hoofdplein van de oude stad.

Verder bezoek je de Cité du Train, het Franse nationale spoorwegmuseum, dat historische locomotieven van de negentiende eeuw tot nu toont.

Tegen de avond brengt de wijk van Mulhouse restaurants met de Elzasser keuken tot leven, halverwege tussen de Franse en de Duitse traditie.

De collectie Schlumpf, die aan de basis van de Cité de l'Automobile ligt, werd in het geheim bijeengebracht door twee Zwitserse industriëlenbroers en pas ontdekt na het faillissement van hun textielbedrijf in 1977, waarbij een van de kostbaarste autocollecties ter wereld aan het licht kwam, met onder meer zeldzame Bugatti's.

Mulhouse was meer dan twee eeuwen een onafhankelijke republiek en bondgenoot van de Zwitserse Confederatie, voordat het pas in 1798 vrijwillig voor aansluiting bij Frankrijk koos, een zeldzaam geval van vrijwillige toetreding in de revolutionaire tijd, niet met geweld afgedwongen.