Maun: de poort naar de Okavangodelta

Maun, de belangrijkste uitvalsbasis voor safari's in Botswana, blijft het vertrekpunt voor de Okavangodelta, een UNESCO-werelderfgoed en oase in de Kalahariwoestijn.

Kleine safarivliegtuigen en mokoro's (traditionele kano's) blijven de meest gebruikelijke manier om verder de delta in te trekken.

De Okavangodelta, de enige grote riviedelta ter wereld die niet in een zee uitmondt, wordt seizoensgebonden overstroomd en vormt zo een oase van kanalen en eilandjes in de Kalahariwoestijn.

Op een paar minuten per vliegtuig bieden de safarikampen in de delta de kans om olifanten, leeuwen en Afrikaanse wilde honden te observeren in een van de ecosystemen met de grootste dichtheid aan wilde dieren van Afrika.

Verder per mokoro, de traditionele uitgeholde boomstamkano, vaar je door smalle kanalen tussen papyrus, een unieke, stille ervaring in de delta.

Tegen de avond bieden de tentenkampen in de delta de mogelijkheid om sterren te kijken onder een van de hemels die het minst door kunstlicht worden vervuild ter wereld.

De Okavangodelta, in 2014 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed, blijft het enige grote deltasysteem ter wereld dat niet in een oceaan uitmondt, maar zich in plaats daarvan in het zand van de Kalahariwoestijn verliest.

Het waterpeil in de delta bereikt zijn hoogtepunt in het droge seizoen van Botswana, een contra-intuïtief verschijnsel dat wordt veroorzaakt door de lange reistijd van het regenwater dat maanden eerder op de hooglanden van Angola viel.