Kuusamo: de poort naar het nationaal park Oulanka

In het zuidoosten van Fins Lapland blijft Kuusamo het toegangspunt tot het skigebied Ruka en het nationaal park Oulanka.

Een auto blijft handig om het nationaal park in de omgeving te bereiken.

Het skigebied Ruka, een van de bekendste van Finland, is elk jaar in november gastheer van de eerste wedstrijden van het seizoen in de wereldbeker langlaufen.

Op een paar minuten afstand biedt het nationaal park Oulanka, doorkruist door het beroemde pad Karhunkierros, canyons, watervallen en hangbruggen langs de rivier de Oulanka.

Verder het bos in worden excursies georganiseerd om wilde bruine beren te observeren, die in de regio nog altijd in aanzienlijke aantallen voorkomen.

Tegen de avond is op heldere winternachten het noorderlicht vrij vaak te zien aan de hemel boven Kuusamo.

Het pad Karhunkierros, meer dan tachtig kilometer lang door het nationaal park Oulanka, wordt beschouwd als een van de spectaculairste wandelroutes van heel Finland en kan ook in kortere etappes van slechts één dag worden gelopen.

De regio rond Kuusamo herbergt een van de dichtste populaties bruine beren van Europa, met observatiehutten voor natuurwaarneming waar je in volledige veiligheid beren kunt zien tijdens de zomernachten, wanneer het licht nooit helemaal verdwijnt.