Kumasi: de gouden hoofdstad van het Ashanti-rijk

Kumasi, het hart van het Ashanti-rijk, een van de machtigste van het precoloniale Afrika, bewaart nog altijd een gouden troon die als heilig wordt vereerd.

Het centrum, gouden hoofdstad van het oude Ashanti-rijk, bezoek je gemakkelijk met een gedeelde taxi tussen de grote Kejetia-markt en het koninklijk paleis.

Het Manhyia Palace Museum, de residentie van de Ashanti-koning, toont koninklijke regalia en vertelt de geschiedenis van het Ashanti-verzet tegen het Britse kolonialisme.

Een paar minuten verderop zorgt de Kejetia-markt, een van de grootste overdekte markten van West-Afrika, voor handel in kente-stoffen en lokale producten.

Landinwaarts kun je het heiligdom van het Bosomtwemeer bereiken, het enige natuurlijke meer van Ghana, ontstaan door de inslag van een meteoriet.

Tegen de avond maken de ambachtsdorpen rond Kumasi nog steeds de beroemde kente-stof volgens traditionele technieken die al generaties worden doorgegeven.

De Gouden Troon van de Ashanti, volgens de overlevering door goddelijke wil uit de hemel neergedaald, is zo heilig dat geen enkele vorst, zelfs de koning zelf niet, er rechtstreeks op mag zitten en hij hem alleen met zijn lichaam mag aanraken.

Het Bosomtwemeer, meer dan een miljoen jaar geleden ontstaan door de inslag van een meteoriet, is het enige natuurlijke meer van Ghana en een heilige plek voor de omringende Ashanti-gemeenschappen, die er vandaag nog traditionele rituelen uitvoeren.