Kozani: de bonthoofdstad van Grieks Macedonië

Kozani, een historisch centrum van bontbewerking, is elk jaar op oudejaarsavond het toneel van een ongewoon vuurritueel.

Het centrum, de historische bontstad in Grieks Macedonië, bezoek je gemakkelijk te voet.

Het ritueel van de Fanoi, vuren die op oudejaarsavond in de historische wijken worden aangestoken, is een unieke traditie van Kozani die waarschijnlijk van vóór het christendom dateert.

Op een paar stappen afstand vertelt het Bontmuseum over de bontbewerking, de industrie die Kozani vanaf de 18e eeuw rijk maakte.

Richting het centrum bezoek je het Archontiko Manousi, een herenhuis uit de 19e eeuw dat toebehoorde aan een rijke familie van bonthandelaren.

Tegen de avond zorgen de cafés op het centrale plein voor het sociale leven van de stad rond de Sint-Nicolaaskerk, het religieuze hart van de gemeenschap.

Het ritueel van de Fanoi, met zijn rituele vuren die in elke wijk van de stad worden aangestoken, zou kunnen afstammen van oude heidense zuiveringsrituelen die in de regio nooit volledig door het christendom zijn verdrongen en als volksfeest zijn blijven bestaan.

Kozani werd een van de belangrijkste Europese centra van bontbewerking dankzij zijn kooplieden, die ook bont uit het verre Russische Siberië verhandelden en het vervolgens in heel West-Europa doorverkochten.